Derechos Civiles

Los derechos civiles son reconocidos a todos los ciudadanos por la ley; y en ello se distinguen de los derechos humanos y de los derechos naturales. Estos derechos son concedidos dentro de un Estado, mientras que los derechos naturales o los derechos humanos son internacionales. John Locke sostuvo que los derechos naturales a la vida, la libertad y la propiedad debían ser convertidos en derechos civiles y protegerse por el Estado soberano como aspecto del contrato social.

La mayoría de las leyes que garantizan y regulan los derechos civiles se originan a nivel federal, ya sea mediante una ley federal o mediante fallos de tribunales federales. Los derechos civiles incluyen la garantía del derecho a la vida y moral y de la seguridad de las personas, los domicilios y las comunicaciones; la protección contra la discriminación originada en cualquier condición personal o social  y los derechos individuales, entre los que están la propiedad y una numerosa lista de derechos y libertades. Los estados también promulgan sus propias leyes de derechos civiles, e incluso las municipalidades, como las de ciudades y condados, pueden promulgar ordenanzas y leyes relacionadas con los derechos civiles.

Los derechos políticos incluyen la justicia natural o equidad procesal, expresada en los derechos de las partes y de los reos o acusados y en el derecho a un juicio justo con garantías procesales, incluidas las garantías contra una detención ilegal, el derecho a conocer la acusación y al acusador, el derecho a rebatir las acusaciones, el derecho a asistencia, representación y defensa jurídica,  a no declarar, la ausencia de tortura, el habeas corpus, la presunción de inocencia, la irretroactividad de las leyes sancionadoras, la proporcionalidad de las penas, el derecho al recurso procesal, a obtener una repreparación, etc.